村中每一家的男人把牲口牵出来，让它们驮上盛盐的麻编口袋。不过五甘牵
出来的是孟虹，他让孟虹也背上了一个装满了土盐的口袋。这一袋盐的份量可能
不比一整桶卤水更重，不过在盐田背水上坡的时候，返回来是空桶，另外孟虹也
总能有些机会歇一歇，坐上一阵子。五甘用一根粗麻绳绕在女人的脖颈上系了一
个扣，绳子的另外一头栓在牲口队伍最后一头毛驴的尾巴上。这样一但上了路，
不管她想怎么样，反正都得紧跟着骡马们一直走下去。
和每次领着虹走远路的时候一样，五甘还是用那把铜锁把她的手铐在身子后
边。所以牵着她脖子的绳套倒也不是个摆设，女人的两只手伸不到前边来，她自
己是解不开那个扣的。前边的牲口们颈下系着的铃铛散散乱乱地响着，六七个男
人分开在队伍前后，山道两边，然后就是她，一步一步，结结实实地，紧跟着那
头毛驴的屁股。这让她看上去确实很像一头动物。不过在那时，虹基本上已经不
会觉得，这类事还算得上是一种侮辱了。
一直走到萨节因。盐井来的人们停留在村外存盐的仓房外边，这里有给来往
的赶马人过夜的空房子，也有喂骡马的牲口棚，赤裸裸的孟虹被直接栓在了那间
草棚的木头柱子上，用的就是系着她脖子的麻绳。她的手还是被反铐着，女人背
靠木桩坐在地下，呆呆地看着前边的大路。除了男人们有时候把她解下来，带进
旁边的屋子里干上一阵子以外，她一直待在那里，一坐就是三天。
萨节因也不是一个很大的村子，住户并不多。有时候路上走过些乡民，朝她
看上几眼。去年，差不多就是这个时候，虹在这个村子里是被沿路拖到每一家的
门口，数着门挨家挨户地痛打过去的，一直打到她满脸流着眼泪和血，连声尖叫
着求饶。更不用说穿插在毒打中间的，公开的轮奸了。她当时的那个样子，这些
人多半还是记得的吧。虹也看着他们，想，不知道瑞瑞玛会不会到这边来。还有，
她的儿子还住在这呢。
结果她一直没在萨节因见到玛。也没有见着她的儿子。三天以后他们启程返
回盐井，带着用盐换到的粮食。这一回，孟虹身后的竹筐中满满装着的是玉米穗。
山上的天气已经很冷了。村里的人已经不再上来晒盐，留在村里准备过冬，
五甘来得也不多。虹在江边上无所事事地，一坐就是一天。在她的身后竖着一根
木头桩子，是很早以前垮掉的盐田留下来的，上边挂着一块松木板，用木炭画着
一个肚脐
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