“如果没有禹我们早就变成鱼和鳖了。”帝舜称赞禹说“禹啊禹你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福你辅佐我。我想观天象知日月星辰、作文绣服饰你谏明我。我想听六律五声八音来治乱宣扬五德你帮助我。你从来不当面阿谀背后诽谤我。你以自己的真诚、德行和榜样使朝中清正无邪。
大禹因治水有功，被大家推举为舜的助手，但仅仅只有十七元会，理应成为五帝之一的舜竟然死了！人族众人大惊，慌忙探查此事的前因后果。
原来舜勤政爱民，为加强中央与各地的联系，他在大禹治水规定各部落君长定期来蒲阪朝见天子一次，天子也照例前往全国各地巡狩一次，每次除了大臣随扈以外，蛾皇与女英都随行照顾他的起居，三人同行，恩爱非常，舜左右逢源，二女雨露均沾。这年盛夏来到洞庭湖，因天气太热，娥皇、女英就留在洞庭湖中的君山，舜继续南巡。这晚，女英忽然梦到了舜帝，不象个天子模样，坐着一辆瑶车，有霓施、羽盖拥护着，自天空降下来，对她说，自己已经不在人世，大家不要悲伤，人生在世，总有一日分散的，并说自己在天上是“上理紫微，下镇衡岳。”女英醒来，非常焦灼，惦念舜帝，急急告诉娥皇，娥皇口中虽说“妖梦是不足为凭，只怕你平日挂念极了，做的是心记梦，你放心吧。”但内心也十分焦灼。
不久，果然传来了舜死在苍梧山的消息，还带来了舜帝给娥皇、女英的遗嘱：“汝戒之哉！形莫若缘，娥皇女英，情莫若率。缘则不离，率则不劳。不离不劳，则不求文以待形。不求文以待形，固不待物。”听到噩耗，觉得一切希望都已不存在了，那么多年的艰苦奋斗
，那么多年的恩爱相亲，都一去不复返了。娥皇、女英浑身哆嗦，哭了好几回，身心受着火一般的煎熬。娥皇、女英一天比一天悲伤，健康也受了损害，眼泪渐渐地哭干了，一滴一滴的鲜血从眼中流出来。
这晚浓雾渐渐地把整个君山罩住，天空中闪电一道急过一道，云越积越厚，天空好象要倒扣下来，突然间狂风卷着暴雨呼啸而来，洞庭湖掀起层层巨浪，都似乎要把岳阳城撼倒。娥皇、女英一片至诚的思念、悲痛终于感动了上天，天神将她们流出的眼泪，流出的血泪都一点点收集起来，都把它们洒在洞庭湖君山的翠竹上。在这狂风暴雨中，蛾皇与女英突然间头脑是那样地清醒。突然间明白好象舜正在召唤着她们，两人都好好地修饰打扮了一番，就象是迎接远行归来的舜一样，携手投入洞庭湖中。顿时风停雨住，波澜不惊，君山上那丛丛翠竹都浸染上斑斑点点的泪迹，成了二妃对舜帝一片至情的象征，被称为湘妃竹，成为了洪荒之中的一件异宝。
舜帝死后，他的两个妃子千里寻夫，奔赴三峰石下，哭死在舜帝墓前。舜帝墓后有个石匣子，上刻有“舜封”字样。二妃死后，她们的侍女捧着石匣回京交给了禹。禹打开石匣，拿出里面的遗书，上写着，十三元会前，禹凿龙门之时，有一条加入妖族的龙族叛徒东逃，潜入天湖池清水岩中，这条龙角尖直立，角上长有绿毛。出于对人族的愤恨，在舜巡视到此地时偷袭舜帝，舜竟然被这一击牵动了修炼时的隐患，走火入魔而死。
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